Các tấm pin mặt trời được tạo thành từ các tế bào quang điện (PV) có chứa các vật liệu như silicon, hấp thụ các photon từ mặt trời và giải phóng các electron có thể được khai thác làm năng lượng điện.

Tấm năng lượng mặt trời hoạt động bằng cách hấp thụ ánh sáng mặt trời và sử dụng năng lượng để tạo ra dòng điện tử, có thể được khai thác để cung cấp năng lượng cho các thiết bị điện. Hiệu quả của tấm pin mặt trời phụ thuộc vào một số yếu tố, bao gồm loại vật liệu được sử dụng trong các tế bào quang điện, thiết kế của tấm pin và lượng ánh sáng mặt trời mà tấm pin nhận được.

Các tấm pin mặt trời thường được sử dụng cùng với bộ biến tần năng lượng mặt trời, giúp chuyển đổi dòng điện một chiều (DC) do các tấm pin tạo ra thành dòng điện xoay chiều (AC), là loại điện được sử dụng trong hầu hết các gia đình và tòa nhà. Điều này cho phép các tấm pin mặt trời được tích hợp vào lưới điện hiện có để điện do chúng tạo ra có thể được sử dụng để cấp điện cho các hộ gia đình, doanh nghiệp và các cơ sở khác.